年会費とは、クレジットカードの取得から一年が経つと自動で引き落とされる費用のことです。年会費はカードによって変わります。サービスが充実しているゴールドカード、プラチナカードは10,000円～30,000円程するものもあります。

年会費無料カードとは、その名の通り年会費がかからないクレジットカードのことです。年間費無料といっても、保有中に全く年会費を必要としない「永年年会費無料」や、カード発行から一年間は年会費が無料の「初年度年会費無料」の他、「条件付きで年会費が無料」になるカードなど、様々な種類があります。また、年会費無料を謳っていても、家族カードやETCカードの場合は例外的に年会費が発生する場合もあります。さらには途中から有料に変わる場合もあるのでカードの管理には注意が必要です。年会費無料といってもポイントの還元や、旅行の傷害保険などのサービスが付帯しているカードもあります。また、学生や主婦などの収入面で審査が不利になってしまう人たちにも通過しやすいカードもあるので、その点でも魅力的です。

メインカードのポイントが足りなかったり、上限に達してしまった場合にサブカードとして年会費無料カードを使う人も多くいます。